גן העצמאות – המערה החשמלית

בספר מספר 17 חסמבה בשירות הריגול הנגדי כתב יגאל “על המערה החשמלית של חבורת חסמבה בנו את מלון הילטון המפואר, אך איש מבין באי המלון לא ניחש כלל כי ממש מתחת לרגליהם בעומק קיימת מערה סודית..”. מצוק הכורכר מעל חוף ימה של תל אביב שינה פניו באופן ניכר מאז שנות החמישים בעבודות הפיתוח של חופי הרחצה.ילדי העיר סיפרו ליגאל על אדם מוזר בעיניהם שחפר לו “בית” בתוך הכורכר והתגורר כאן בשנות הארבעים. אולי מכאן נולד הסיפור ויגאל הוסיף לו כיד הדמיון הטובה.דבר אחד בטוח-רבים מילדי וילדות ישראל ראו בסרט חסמבה את ילדי החבורה נעזרים בספסל בגן העצמאות דרכו נכנסו למערה והגיעו לגן לחפש את הכניסה הסודית. אחרים זוכרים את פתחי הניקוז למי שטפונות החורף בנחל הירקון או בריכת הקשתות ברמלה שם הסתתרו אלימלך זורקין וחבר מרעיו. אבל זה נחרט בזכרון בזכות הסרט “חסמבה ונערי ההפקר”.

ב 1902 החליטו ראשי העיר יפו שכדי לעצור את המגיפה שהשתוללה בעיר חייבים לעשות צעדי מנע ואחת מהן הייתה להפסיק לקבור את המתים בסמוך לעיר.יהודי יפו החלו לקבור רחוק צפונה בחולות מה שיהיה כעבור מספר שנים בית הקברות של העיר תל אביב שעדיין לא הוקמה אז וייקרא בית העלמין טרומפלדור. תושביה הערבים של יפו החלו לקבור ליד קבר שייח א נבי שם כבר היה בית עלמין קטן של תושבי הכפר סומייל (הכפר היה בלב תל אביב ברחוב אבן גבירול פינת ארלוזורוב של ימינו). השטח שמסביב לבית הקברות היה מיועד בתוכנית עיריית תל אביב להיות לגן כבר בשנות העשרים אבל במשך שנים שימש כמחנה צבאי בריטי ואז כמחנה ישראלי בשם מחנה יונה על שם יונה רסין שנפל בראשית מלחמת השחרור. הגן הוקם ב1952 בתכנון אברהם קרוון. הקמת מלון הילטון בראשית שנות השישים היה חלום של פרנסי העיר והמדינה אבל קמה צעקה בעיקר מטעם ראשי דת מוסלמים בעיר יפו על חילול בית הקברות. לטענה הישראלית כנגד הקמת מלון אינטרקונטיננטל בהר הזיתים באותם הימים ופגיעה בבית העלמין היהודי,טענה צודקת לחלוטין,ענו אחרים שיש כאן צביעות כי ישראל עושה את אותו הדבר בדיוק כאן . היו ניסיונות פשרה ומציאת פתרונות הלכתיים מול מנהיגי הדת ביפו. באותם שנים שעדיין החרם הערבי היה בשיאו וחברות גדולות בעולם לא מכרו מוצרים בישראל בלחץ מדינות ערב, בעיקר זכור שלא נמכרו בישראל מכוניות מחברות גדולות כהונדה, טויוטה ומאזדה אך החרם היה גם במזון ומשקאות כגון חברת קוקה קולה. לקראת פתיחת מלון הילטון תל אביב איים גאמל עבדול נאצר מנהיג מצרים לסגור בתגובה את מלון הילטון בקהיר.