כנסיית יוחנן בהרים

יוחנן גדל בעין כרם כבן יחיד שנולד להוריו המבוגרים, כל סיפור לידתו סופר כנס, ברור היה לכל מי שששמע את הסיפור הניסי כי לכשיגדל הילד יהיה מנהיג גדול, יוחנן לא עשה את המצופה ממנו ובמקום להמשיך כחלק ממשפחת הכהנים אליה נולד ולצאת לעבוד את עבודת המקדש. החליט לצאת למסע משלו, בו ירד להתבודד במדבר, הוא ניזון מחגבים בדבש (כנראה תמרים) יש חוקרים הטוענים כי אף הצטרף לכת היחד בקומראן. בזמן היותו במדבר הוא טובל אנשים שהגיעו אליו בירדן (במקום המזוהה כקאסר אל יהוד, אתר הטבילה) גם בן דודו ישוע מגיע להיטבל, בהטבלת ישוע קורה דבר מיוחד וכך מתוארת הטבילה בברית החדשה: “וַיְהִי כַּאֲשֶׁר נִטְבַּל יֵשׁוּעַ וַיְמַהֵר וַיַּעַל מִן־הַמָּיִם וְהִנֵּה הַשָׁמַיִם נִפְתְּחוּ־לוֹ וַיַּרְא אֶת־רוּחַ אֱלֹהִים יוֹרֶדֶת כְּיוֹנָה וְנָחָה עָלָיו׃ וְהִנֵּה קוֹל מִן־הַשָׁמַיִם אוֹמֵר זֶה בְּנִי יְדִידִי אֲשֶׁר־רָצִיתִי בּוֹ.” (מתי ג 13-17). אז מבין יוחנן כי ישוע הוא המשיח. בהקבלה ליהדות כמו שאליהו הנביא מבשר על המשיח גם יוחנן הוא מבשרו שלי ישוע המשיח. עניין זה מכונה בנצרות ‘פרה פיגורציה’. סופו של יוחנן היה רע ומר הוא יצא כנהג התנהגותו של הורדוס המנהיג שנשא את אלמנת אחיו שהיו לה ממנו ילדים (דבר אסור על פי ההלכה היהודית משום שהדבר נחשב כגילוי עריות) הרודיאה מבקשת לסלק את המטיף בשער והורדוס מצווה על חייליו לאסור את יוחנן. לאחר מכן הורדוס יהרוג בדרך אכזרתי הכוללת עריפת ראשו של יוחנן.

פרנסיצקוס מאסיזי בן למשפחת סוחרים עשירה, חיבר בתחילת המאה ה-13 תקנון למסדר שיקרא על שמו, ובו רשימת כללים מחייבים, הבולט בהם הוא עוני מוחלט, ציות וסגפנות. הפרנציסקנים דוגלים במעורבות רבה בחיי החברה המקיפה אותם. המסדר הפרנציסקני בארץ דומיננטי ביותר ובידיו חלק ניכר מהמקומות הקדושים לנצרות. במאה ה-14 העניק האפיפיור קלמנס ה-6 לנזירי המסדר את תפקיד השמירה על המקומות הקדושים בארץ הקודש והם מכונים “קסטוס דה טרה סנטה” שומר המקום / האדמה הקדושה.