רבי אלתר שוורץ היה אחד מאותם 17 אברכים שייסדו את גיא אוני, רובם נטשו את המקום מחמת העוני והבצורת אך שוורץ המשיך לאחוז באדמותיו. בתחילת המאה ה-20 ראה אלתר שוורץ שראש פינה מהווה תחנה חשובה בדרך ממישור החוף לדמשק ולכן החליט לבנות את המלון מעל ביתו. כך קם המלון העברי והכשר הראשון בגליל ואורחיו אף זכו למים זורמים במקום.הביקוש לחמשת חדרי המלון היה רב ועד מהרה הפך לעסק מצליח שאירח בין היתר אורחים חשובים כמו טרומפלדור והרב קוק.
"דור הפרחים" בראש פינה של המאה ה- 20
ככל שהמצב הכלכלי של תושבי ראש פינה הלך והשתפר, הם בחרו לבנות את בתיהם בחלק התחתון של המושבה, מרביתם “ירדו” במורד ההר אל השכונות החדשות כדי להיות קרובים יותר לחלקות החקלאיות ולכביש 90 הנמצאים ממזרח למושבה.
משנות ה- 50 של המאה ה- 20 ננטשו כמעט לחלוטין הבתים העתיקים ברחובותיה הראשונים של ראש פינה, פרט לכמה נשים קשישות שסירבו לעזוב את בתיהן וחיו להן “למעלה” “בשכונה” הנטושה.
בשנות ה- 60 הגיע לישראל “דור הפרחים” , אנשי רוח ואומנים מקומיים נסחפו עם המגמה העולמית, הקימו קומונות בכל מיני מקומות בארץ, ראש פינה הפכה להיות אחת המרכזיות שבהן.
“היפים” שהגיעו למושבה נכנסו לבתים הנטושים ברחוב הראשונים וקבעו את מגוריהם במקום, היו כאלה שבהמשך קנו את הבתים במחירים מגוחכים. אחרים בחרו להקים אוהלים במעלה הנחל ולקבוע שם את הקומונה שלהם, הם השתמשו במי המעיינות לשתייה כפי שנהגו תושבי הכפר ג’עוני והמתיישבים הראשונים של גיא אוני.
אמנים וידוענים רבים היו בין אלו שקבעו מקום מגוריהם בראש פינה ההיפית, ביניהם אהוד בנאי שגר בצריף במעלה הוואדי ושאב השראה מהמקום ליצירותיו. גם אסתר עופרים ואחיה המוזיקאי נועם הלוי, השחקנית הישראלית שלנו בהוליווד, חנה עדן ואמנים רבים נוספים.
חלק מהתושבים הוותיקים שהיו רובם חקלאים לא אהבו את בואם של ה”היפים” וראו בהם פולשים המאיימים על אורח החיים במקום והיו לא פעם עימותים בין הוותיקים ל”היפים” בראש פינה. אומרים כי בחלוף הזמן נוצרה במקום קהילה משותפת שחיה באווירת סובלנות ודו-קיום.
לאחר שהוקמה עמותת השחזור בשנות – 70 על ידי יגאל אלון, שופצו המבנים הציבוריים והבתים ברחוב הראשונים. השכונה הפכה להיות מבוקשת וכיום הבתים ברחוב הראשונים הם היקרים ביותר במושבה.
חלק מאותם “היפים” התפזרו וחלק השתלב ונטמעה בחיי המושבה עד היום.
הגרעין העתיק של המושבה כ"אתר לאומי"
העמותה לשחזור ופתוח מושבת הראשונים (ע”ר) נוסדה בשנת 1975. ליו”ר העמותה נבחר ח”כ והשר יגאל אלון ז”ל, נכדו של ר’ אלתר שורץ שיזם את הקמתה.
בשנת 1975 החליטה המועצה המקומית לשמר את הגרעין העתיק של ראש פנה והקימה את “עמותת השחזור” שמטרתה לשמר את המבנים ואת תכני ה”עליה הראשונה” ולהנחיל את מורשת הראשונים לתלמידים ותיירים. בשנת 1983 הוכרז המקום כ”אתר לאומי” הנושא את השם “מושבת ראשונים”. בשנת 2001 הותאמה תב”ע ייחודית לאזור, בה יש ייעוד למלונאות, לשטחי ציבור ועוד. על פי תקנון תב”ע זה, חלים על האתר חוקי שימור מחמירים, אך ישנן ספקות באשר להקפדה בפועל על תנאים אלו.